Cordyceps
Cordyceps sinensis es tan apreciado en la Medicina Tradicional China que estaban disponibles exclusivamente para la familia del emperador en la antigua China. La medicina tradicional china tradicionalmente usaba Cordyceps como un adaptógeno e hierba inmunosupresora, para apoyar los sistemas de riñón y pulmón. Cordyceps crece de forma silvestre en las estribaciones del Himalaya del Tíbet y Bután, donde infecta y luego devora la etapa de pupa (u oruga) de las polillas fantasma. De esta oruga, crece un cuerpo fructífero en forma de hierba, que luego libera esporas para la reproducción. Debido a la naturaleza única de su desarrollo, los chinos lo llamaron"pasto de verano de gusano de invierno". El C. sinensis silvestre es caro y poco común. Recientemente, se han desarrollado variedades cultivadas (Cordyceps militaris). Estos cuerpos fructíferos de Cordyceps se cultivan en un sustrato de cebada nutritivo y, por lo tanto, son veganos. La investigación ha demostrado que C. militaris y C. sinensis brindan un apoyo similar, y se usan indistintamente en la medicina tradicional china y otras ramas de la herbolaria. Un hongo pasa por muchas etapas durante su ciclo de vida, al igual que cualquier planta o animal. Cada parte de un hongo tiene atributos únicos que apoyan el bienestar y tienen un propósito diferente para el organismo, pero son los cuerpos fructíferos los que reciben más atención y son los más familiares. Los cuerpos fructíferos emergen del sustrato en el que crecen, como árboles o troncos caídos, para convertirse en la parte del hongo que reconocemos. Son la parte aérea que podemos ver cuando caminamos por el bosque, y también son lo que tradicionalmente se han buscado y consumido en alimentos y suplementos.